Президент Украины Владимир Зеленский в интервью американскому евангельскому лидеру Тони Перкинсу заявил, что религиозные общины в его стране свободны, и отверг обвинения в гонениях на христиан, которые звучат от части американских комментаторов. Беседа вышла в субботу, 31 октября, в программе «This Week on Capitol Hill» радиосети Salem — совместном проекте Salem Media и Совета по исследованию семьи (Family Research Council), который возглавляет Перкинс.
Поводом стали утверждения журналиста Такера Карлсона и его единомышленников о том, что Киев преследует христиан. Зеленский в ответ заметил, что такие критики, по его мнению, никогда не были в Украине. «Как он может обсуждать, что происходит в Украине, и говорить о том, что происходит с религиозными людьми в Украине? Мы очень свободны», — сказал президент. По его словам, Украина может защищаться только тогда, когда её многочисленные народности и конфессии стоят вместе.
В качестве главного аргумента Зеленский назвал Всеукраинский совет церквей и религиозных организаций — по его словам, крупнейший подобный совет в Европе. В совет входят представители 15 церквей и религиозных организаций; его члены, по словам президента, ежемесячно встречаются в Офисе президента и обсуждают проблемы общин, доставку гуманитарной помощи, а также случаи разрушенных храмов и церковных лидеров, которых Россия подвергла пыткам или заключению. «Христиане, иудеи, католики и мусульмане сидят в одной комнате», — подчеркнул он. Сам Перкинс в августе побывал в Киеве, встретился с советом и с Зеленским, молился за президента в День независимости Украины и, по его словам, лично видел там религиозную свободу.
Отдельно президент привёл цифры ущерба, который война нанесла религиозной жизни страны. По его словам, российские силы убили около 120 представителей религиозных учреждений — и, как он утверждает, делали это целенаправленно, а не случайно. Более 800 религиозных зданий в Украине разрушено или повреждено; некоторым из них, по словам Зеленского, было по тысяче лет, а атаки велись дронами и ракетами, в том числе крылатыми и баллистическими.
Спор о религиозной свободе в Украине идёт в американской публичной дискуссии не первый год. Ещё в 2023 году на саммите Family Leadership в Де-Мойне Карлсон спрашивал бывшего вице-президента Майка Пенса, поднимал ли тот в Киеве вопрос об обращении с христианами; американский Православный комитет по связям с общественностью тогда осудил высказывания Карлсона и обвинил его в распространении российской пропаганды. Осенью 2026 года Карлсон вновь резко критиковал украинские власти, называя запрет крупнейшей конфессии страны подавлением гражданских свобод.
Центральным пунктом спора остаётся закон 2024 года, которым Верховная рада запретила религиозные организации, связанные с Москвой, — Украинскую православную церковь (УПЦ) и Русскую православную церковь. УПЦ ещё в мае 2022 года объявила о разрыве связей с Московским патриархатом в знак несогласия с войной, однако украинские власти обвиняли её в действиях в интересах российской церкви, чей предстоятель, патриарх Кирилл, назвал вторжение «священным». Зеленский поддержал закон как шаг к «духовной независимости», а Всеукраинский совет церквей запрет поддержал, напомнив, что российские войска убили десятки священнослужителей и разрушили сотни храмов; каждому приходу дали девять месяцев и более, чтобы решить, покидать ли УПЦ.
У закона есть и влиятельные критики. Правовед Уэсли Дж. Смит из Discovery Institute заявлял, что государство не должно решать, какая церковь легитимна. Адвокат УПЦ Боб Амстердам в интервью тому же Карлсону утверждал, что власти преследуют церковь по политическим причинам. В то же время Нина Ши, возглавляющая Центр религиозной свободы в Институте Хадсона, называла меры жёсткими, но оправданными тем, что патриарх Кирилл поддерживает войну России.
Религия была не единственной темой интервью. Зеленский поблагодарил первую леди США Меланию Трамп за помощь в организации локального прекращения огня в оккупированном городе Олешки Херсонской области: туда начала поступать помощь, жители получили возможность выехать на подконтрольную Украине территорию, а украинская команда вместе с американскими партнёрами доставила медицинское оборудование. В тот же день, 31 октября, президент встретился в Стамбуле со Вселенским патриархом Варфоломеем — обсуждали гуманитарную ситуацию в Олешках и мирные усилия. Также Зеленский сообщил, что американские посредники предложили провести технические переговоры Украины, России и США в Абу-Даби в ноябре, ориентировочно 6–10 числа, хотя дата и место ещё могут измениться.
Для Киева это интервью — попытка говорить с американской евангельской аудиторией напрямую, на её собственном медиа-поле: именно от отношения консервативных христианских избирателей в США во многом зависит политическая поддержка Украины в Вашингтоне. Удастся ли одному интервью изменить устоявшийся спор, где каждая сторона приводит свои факты, — покажет дальнейшее развитие дискуссии.
Источники: The Christian Post (31.10.2026), The Kyiv Independent (31.10.2026), Barrett Media / Salem Radio Network (30.10.2026).