Сисси Грэм Линч, дочь евангелиста Франклина Грэма и внучка Билли Грэма, 10 ноября выступила на слушаниях комитета Сената США по международным отношениям. Сенаторы рассматривают её кандидатуру на должность посла по особым поручениям по вопросам международной религиозной свободы — человека, который от имени Соединённых Штатов поднимает тему гонений на верующих перед правительствами всего мира.
Президент Дональд Трамп объявил о выдвижении Линч ещё в сентябре. Представляя её комитету, сенатор от Северной Каролины Тед Бадд назвал её «несгибаемым голосом в защиту тех, у кого нет голоса», и напомнил, что она больше пятнадцати лет посвятила христианскому служению и распределению гуманитарной помощи по всему миру. Сама Линч в течение 16 лет работает сразу в двух организациях — гуманитарной миссии Samaritan's Purse, которую возглавляет её отец, и Евангелистской ассоциации Билли Грэма; обе действуют более чем в 120 странах и помогают людям разных вероисповеданий.
Главным аргументом в её выступлении стал личный опыт встреч с гонимыми. «Уроки, которые сформировали меня глубже всего, я получила, сидя рядом с матерями, потерявшими сыновей и дочерей из-за гонений, слушая пасторов, которые восстанавливали свои общины после того, как их церкви сожгли, и встречаясь с семьями, изгнанными из домов за свою веру», — сказала она сенаторам. Линч рассказала, что побывала у массовых захоронений на севере Ирака, говорила с женщинами в Судане, вынужденными прятаться в горах, и встречалась с родственниками 21 коптского христианина, обезглавленного боевиками «Исламского государства» на берегу в Ливии. «Это не статистика. У них есть лица, имена и семьи, и я понесу их истории с собой в эту работу», — подчеркнула она.
По её оценке, не менее 80% населения мира по-прежнему живёт в условиях жёстких ограничений религиозной свободы, а законы о «богохульстве» действуют примерно в 80 странах. Эти цифры перекликаются с данными правозащитников: по оценке Open Doors, около 388 миллионов христиан — каждый седьмой верующий в мире — сталкиваются с высоким уровнем гонений и дискриминации.
Самой острой частью слушаний стали вопросы сенаторов-демократов Тима Кейна и Джин Шахин о том, сможет ли убеждённая евангельская христианка защищать людей, которые верят иначе, чем она, — в том числе тех, кого преследуют из-за их убеждений и идентичности. Линч ответила прямо: «Это будет моей обязанностью — защищать людей всех вероисповеданий», и добавила, что никто не должен подвергаться уголовному преследованию или гонениям за личные убеждения. Она подчеркнула, что годами помогала страдающим людям по всему миру, не разделявшим её христианской веры, и назвала защиту свободы веры задачей, в которой возможно двухпартийное единство и общая почва поверх разногласий.
Должность посла по международной религиозной свободе была учреждена законом 1998 года: её обладатель советует президенту и государственному секретарю, как реагировать на нарушения свободы веры за рубежом. Почти весь второй срок Трампа этот пост оставался вакантным: предыдущий кандидат, бывший конгрессмен Марк Уокер, так и не был утверждён Сенатом, и его выдвижение утратило силу в конце 2025 года. Независимая Комиссия США по международной религиозной свободе ещё в сентябре приветствовала выдвижение Линч: её председатель Асиф Махмуд назвал это «жизненно важным шагом» и призвал к быстрому утверждению.
Теперь кандидатуру должен одобрить комитет — в нём 12 республиканцев и 10 демократов, — после чего вопрос вынесут на голосование всего Сената. Если Линч утвердят, внучка проповедника, обращавшегося к миллионам людей по всему миру, станет официальным голосом Соединённых Штатов в защиту тех, кого сегодня преследуют за веру, — включая христиан в странах, где исповедание Христа по-прежнему стоит свободы, а иногда и жизни.