33 новых миссионера Международного миссионерского совета (IMB) южных баптистов встали перед родными, друзьями и поддерживающими их церквями 9 ноября в Огайо и публично подтвердили готовность отправиться к народам мира. Церемония Sending Celebration — торжественное благословение посланников — прошла в кампусе Sugarcreek Первой баптистской церкви Кеттеринга недалеко от Дейтона и открыла ежегодное собрание Конвенции баптистов штата Огайо.
Все 33 миссионера назначены попечителями IMB и будут служить при полной поддержке церквей. Они представляют десять штатов США, включая двух кандидатов из самого Огайо, и многие общины, которые обязались посылать и содержать тех, кого Бог призвал на миссионерское поле. По соображениям безопасности имена части новых посланников публично не называются — некоторые из них отправятся в страны, где открытая христианская работа сопряжена с риском.
Истории, прозвучавшие на церемонии, показали, как по-разному приходит призвание. Роб и Стефани Босс откликнулись на неожиданный призыв уже в зрелом возрасте: 5 декабря 2025 года обычный разговор по FaceTime с дочерью Ханной, проходившей подготовку в IMB, стал для Роба поворотным моментом — по его словам, он ясно почувствовал: «Ты тоже можешь это сделать». После десятилетий писательской работы, христианского образования и преподавания в семинарии зарубежная миссия никогда не входила в их планы, но уже на следующий день супруги связались с IMB и начали оформление. Семья Босс, которую посылает церковь Wedgwood Baptist в Форт-Уэрте (Техас), отправится в Колумбию заниматься богословским образованием; примечательно, что мать Роба после выхода на пенсию служила с IMB в Африке, а дочь Ханна служит в Южной Корее — призвание к народам охватило уже три поколения одной семьи.
Джонатан и Уитни Вагнеры возвращаются в Албанию, где уже прослужили пять с половиной лет и откуда уехали в 2023 году. За первый срок они пережили разрушительное землетрясение, пандемию, разочарования в служении и проблемы со здоровьем, но, как говорит Джонатан, «призвание просто осталось — оно никуда не ушло». С тремя детьми и при поддержке церкви Good Shepherd Baptist в Скотт-Депо (Западная Вирджиния) они будут укреплять местные церкви и готовить албанских верующих к благовестию своему народу.
Чарли и Лесли Харрис семь лет служили народам мира, не выезжая из Канады: в районе Большого Торонто их церковь принимала иммигрантов, беженцев и иностранных соседей, вела занятия английским и сопровождала новообращённых из самых разных культур. Теперь супруги, которых посылает Первая баптистская церковь Пикенса (Южная Каролина), сами отправляются за океан — на острова Тихого океана, где займутся богословской подготовкой, развитием местных лидеров и евангелизацией недостигнутых народов. «Иисус достаточен», — подытожила Лесли слова, с которыми они выходят на поле.
Президент IMB Пол Читвуд, обращаясь к собравшимся, поблагодарил баптистов Огайо за верное партнёрство и рекордные пожертвования по Совместной программе (Cooperative Program), подчеркнув, что именно такая щедрость напрямую поддерживает миссионеров по всему миру. «Самая важная работа во Вселенной — сделать так, чтобы погибшие люди услышали евангелие и получили возможность довериться Христу», — сказал он, проследив «миссионерское сердце» Бога от Авраама и Великого поручения до видения Откровения о множестве из всякого народа и племени перед престолом. В завершение Читвуд возглавил молитву за миссионеров: родные и друзья собрались вокруг посланников, прося Бога вести их в пути.
Церемонии благословения IMB проходят несколько раз в год и напоминают, что за каждым отъездом на поле стоят посылающие церкви, молитва и совместное финансирование тысяч общин. Следующая Sending Celebration состоится 27 января 2027 года в церкви Johnson Ferry Baptist в Мариетте (штат Джорджия).
Источники: IMB (imb.org, 10.11.2026), Baptist Press (10.11.2026), Biblical Recorder (brnow.org, 10.11.2026).