Среди убитых — женщины, пожилые люди и дети: самому младшему из погибших, по словам очевидцев, было около пяти лет. Точные цифры в разных сообщениях расходятся: трое жителей назвали журналистам число 46, служитель церкви в Чоле говорил о 43 погибших только в этой деревне, а епархия Арси сообщила о 42 убитых и 18 раненых. К воскресенью число раненых в больницах превысило двадцать, часть из них — в тяжёлом состоянии, и церковные служители опасаются, что итоговое число жертв вырастет: не все тела удалось найти и опознать.
Нападавшие окружили деревни на рассвете — в час, когда мужчины, всю ночь дежурившие в охранении, вернулись домой отдыхать. Жители рассказывают, что против их охотничьих ружей у боевиков были пулемёты и снайперские винтовки. В соседнем селении Соле-Дигелу из тяжёлого оружия обстреляли церковь Медане-Алем, где пытались укрыться люди; храм разграблен и повреждён. Дома в атакованных деревнях сожжены и разграблены, многие семьи бежали из района.
Епархия Арси выступила с заявлением: убийства христиан в Ширке усиливаются, несмотря на неоднократные обращения. По словам епархии, архиепископ Абуна Эльсаэ лично поднимал вопрос о безопасности верующих перед властями вплоть до Министерства мира — без результата. Церковный служитель района добавил, что жители за несколько дней предупреждали о приближении вооружённой группы, но никто не принял мер. Комиссия по правам человека Эфиопии сообщила, что располагает информацией о нападении и следит за ситуацией, но конкретных выводов пока не представила.
Кто стоит за нападением, достоверно не установлено, и версии расходятся. Глава службы коммуникаций Оромии Хайлу Адугна возложил ответственность на вооружённый союз, который власти называют «Цимдо», заявил, что попытка разжечь этнический и религиозный конфликт провалилась, выразил соболезнования семьям погибших в Чоле и Бирбо и пообещал помощь раненым и переселенцам. Собственной цифры жертв он не назвал. Оппозиционные силы осудили повторяющееся насилие и потребовали независимого расследования.
Нападение 24 октября стало самым кровавым эпизодом месяца, но не первым. Всего неделей раньше, с 12 по 17 октября, в той же Ширке и соседнем районе Хонколо-Вабе были убиты как минимум шесть христиан и ещё пятеро похищены; по сообщению из соседнего района Мерти, в ночь на 21 октября в селении Гора-Силинго погибли более пятнадцати человек. А в июле независимый Эфиопский совет по правам человека подсчитал: за четыре года в зоне Арси в подобных нападениях погибли 458 человек, и большинство жертв — прихожане православных общин. Ранее церковные работники сообщали, что четыре храма в районе Ширка уже прекратили богослужения, а дома сотен христиан разрушены.
Эфиопская православная церковь — крупнейшая община страны, и христиане зоны Арси годами живут между ночными дежурствами и похоронами. Общая могила у церкви святого Рафаила в Чоле, вырытая в день нападения, стала для них символом вопроса, который епархия снова и снова задаёт властям: кто защитит верующих, если предупреждения остаются без ответа?
Источники: Abay Times (25.10.2026), White Wolf (25.10.2026, по материалам BBC Amharic), EthioReference (25.10.2026), заявления епархии Арси Эфиопской православной церкви. Фото: церковь Святой Марии в Адаме, регион Оромия (архивное фото, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).