Судья Флоренс Пан, написавшая мнение большинства, указала, что истцы, скорее всего, имеют право на иск: «Члены истцов, вероятно, столкнутся с неминуемым вредом от усиления правоприменения в их домах молитвы; этот вред связан с новой политикой, а запрошенная судебная защита, вероятно, хотя бы частично его устранит». Судья Роберт Уилкинс присоединился к большинству. По словам Пан, у верующих есть «прямые доказательства того, что правительство намерено усилить иммиграционное правоприменение в чувствительных местах», и истцы привели конкретные примеры операций агентов у своих храмов.
Спор начался с многолетней практики «чувствительных мест». С 1990-х годов федеральные власти в целом воздерживались от задержаний в храмах, школах и больницах; в 2011 году, при администрации Барака Обамы, это было закреплено отдельным меморандумом, а в 2021 году политика была расширена. В январе 2025 года, сразу после второй инаугурации президента Дональда Трампа, DHS отменило ограничения. «Преступники больше не смогут прятаться в американских школах и церквях, чтобы избежать ареста», — заявило тогда ведомство, добавив, что доверяет агентам руководствоваться здравым смыслом.
Уже 11 февраля 2025 года 27 религиозных организаций подали совместный иск, получивший название по первому истцу — «Меннонитская церковь США против DHS». Среди истцов — Африканская методистская епископальная сионская церковь, Церковь братьев, Епископальная церковь, Пресвитерианская церковь (США), квейкеры, несколько региональных конференций Объединённой методистской церкви и Объединённой церкви Христа, Латиноамериканская христианская национальная сеть, а также Союз реформистского иудаизма, Консервативная синагога и унитариане-универсалисты. Истцы утверждают, что новая политика нарушает Первую поправку к Конституции США и федеральный Закон о восстановлении религиозной свободы, и просят запретить агентам ICE входить в храмы без судебного ордера или экстренных обстоятельств.
Верующие подчёркивают, что вред уже не гипотетический. Незадолго до устных слушаний в апелляционном суде агенты ICE задержали прихожанина испаноязычной миссии методистской церкви North Hills в Лос-Анджелесе прямо во время раздачи еды нуждающимся. Карлос Чавес, иммигрант из Мексики без документов, не обвинялся ни в каком преступлении; его вскоре депортировали, оставив в США жену и детей. В прошлом году вооружённые агенты провели операцию и на парковке методистской церкви в Шарлотте (Северная Каролина), когда родители забирали детей из дошкольного учреждения. «Люди просто не придут в церковь, если там может появиться ICE, — говорит епископ Дотти Эскобедо-Франк. — Это бьёт по самой нашей способности собираться как поклоняющиеся общины». Епископ Кен Картер называет храмы «отделёнными местами, которые защищают человеческое достоинство и образ Божий в человеке».
Судья Неоми Рао, назначенная президентом Трампом, осталась в меньшинстве. В особом мнении она написала, что истцы «в конечном счёте предлагают лишь предположения, будто восстановление прежних указаний изменит практику нынешней администрации»: «Чисто умозрительно, что возвращение к политике меморандума Майоркаса уменьшит операции рядом с храмами истцов или обратит вспять падение посещаемости в них».
Важно понимать, что рейды в храмах суд пока не запретил. Решение лишь открывает дорогу: дело возвращается в окружной суд, где коалиция снова попросит о предварительном запрете на время процесса, а исход самого иска ещё не решён. Ведущий адвокат истцов Келси Браун Коркран из Института конституционной защиты Джорджтаунского университета назвала решение «важной победой для миллионов верующих», представленных 27 организациями. Министерство юстиции от комментариев отказалось. Параллельные дела идут и в других судах: в августе апелляционный суд четвёртого округа поддержал запрет операций у ряда храмов, а в Массачусетсе федеральный судья временно ограничил действия ICE у церквей-истцов ещё в феврале.
Для американских церквей ставка в этом споре — сама возможность открытого служения: общины не проверяют документы у входящих и считают приём странника прямым библейским повелением. «Иммигранты — наши братья и сёстры, соседи, пасторы и члены тела Христова, — говорит исполнительный директор методистской Комиссии по религии и расе Джованни Арройо. — Когда страх мешает людям собираться на молитву и получать пасторскую заботу, страдает вся община». Теперь слово — за окружным судом, который должен заново рассмотреть просьбу о запрете.
Источники: The Christian Post, UM News, Mennonite Church USA, Bloomberg Law.