Голосование проходило 25–26 октября. По данным церкви, в нём приняли участие 4 775 человек — примерно треть из около 15 тысяч её членов, — и 90,35 процента проголосовавших поддержали предложение «разорвать все связи, принадлежность и отношения» с деноминацией. Ещё 15 октября церковный совет единогласно рекомендовал общине одобрить выход. Теперь церковь называет себя Highland Park Methodist Church — без слова «Объединённая» — и планирует завершить организационное оформление разрыва к 1 декабря 2026 года.
Ответ деноминации последовал 29 октября. Епископ конференции Horizon Texas Рубен Саэнс-младший в письмах руководству и членам церкви заявил, что голосование общины или решение церковного совета сами по себе не могут прекратить её связь с деноминацией, и что Highland Park, основанная в 1916 году, остаётся признанной общиной UMC. Епископ отстранил «от всех должностей» старшего служителя Мэтта Таггла и его предшественника, почётного старшего пастора Пола Расмуссена, а новым старшим пастором назначил преподобного Энди Льюиса — своего помощника и руководителя аппарата конференции, в прошлом основателя новой церкви в Мак-Кинни и пастора общин в Кэрроллтоне и Льюисвилле.
Для членов церкви, которые хотят остаться в UMC, епископ предусмотрел отдельное место богослужений: с 1 ноября они будут собираться в 10 утра в церкви University Park United Methodist, примерно в трёх милях от Highland Park, под руководством Льюиса — «временно», чтобы избежать ненужного конфликта, пока решаются вопросы управления и собственности. Церковный совет Highland Park назвал решение епископа «актом возмездия» и заявил, что оно ничего не меняет: «В это воскресенье мы будем служить как обычно, с нашим духовенством, включая старшего служителя Мэтта Таггла за кафедрой, — в нашей церкви на углу Мокингбёрд и Хиллкрест».
Голосование не начало этот спор, а стало его кульминацией. В августе конференция подала на церковь в суд округа Даллас, утверждая, что та пытается в одностороннем порядке разорвать связи с деноминацией. Поводом стали изменения 2022 года: руководство Highland Park подало обновлённый корпоративный устав, из которого исчезли все упоминания UMC, конференции и церковного Устава дисциплины, а также изменило внутренние положения, что, по мнению конференции, лишило рядовых членов права участвовать в решении ключевых вопросов жизни церкви. Highland Park в сентябре ответила встречными аргументами: изменения законны по праву Техаса, структура управления действует с 1998 года с ведома конференции, а сама община все эти годы оставалась верна деноминации и платила взносы — даже в 2023 году, когда на фоне раскола из-за вопросов ЛГБТ из UMC вышли более семи тысяч церквей. Судебное разбирательство без присяжных назначено на 12 октября 2027 года; в центре спора — так называемая трастовая оговорка, по которой имущество поместной церкви считается удерживаемым в доверительном управлении для всей деноминации.
Highland Park — не рядовая община: основанная в 1916 году как University Church на кампусе Южного методистского университета, она входит в число крупнейших церквей деноминации, её службы периодически посещает бывший президент Джордж Буш-младший, а недельная посещаемость, по статистике UMC за 2024 год, превышала четыре тысячи человек при годовом доходе более 22 миллионов долларов. Поэтому исход далласского спора важен далеко за пределами одной церкви: он покажет, что происходит, когда путь организованного выхода из деноминации уже закрыт, а почти вся община всё равно голосует за независимость, — и кто в таком случае решает, где настоящая церковь: голосование прихожан, епископ или суд.
Источники: The Christian Post (30.10.2026), UM News (26 и 29.10.2026), Religion News Service (29.10.2026).